“Magnus heeft geen zin meer om zich in te spannen.” Interview met de Europese schaakkampioen uit Rusland

De superfinales van het Russische schaakkampioenschap zijn geëindigd in Tsarskoje Selo. In het open toernooi won Vladislav Artemyev eerder dan gepland. Ook tweevoudig Russisch kampioen en Europees kampioen Evgeny Tomashevsky speelde mee. Eén van de beste grootmeesters van Rusland behaalde dit keer de zevende plaats.

Na het toernooi sprak Evgeniy met een correspondent van het “Kampioenschap”. In het interview legde de grootmeester uit waarom hij niet erg succesvol speelde in de Superfinale, waarom Magnus Carlsen de klassiekers verliet en hoe hij denkt over de neutrale status van onze atleten.

“Artemiev heeft eindelijk zijn potentieel getoond”

– Evgeniy, de superfinales van het Russische kampioenschap zijn voorbij. Kunt u het toernooi samenvatten?
– Een prachtig toernooi. Het lijkt mij dat het niet foutloos, maar interessant bleek te zijn. Er was een strijd, ook al was het niet om de eerste plaats, maar om alle anderen tot de laatste ronde. Iedereen heeft zijn steentje bijgedragen, ook degenen die het niet goed deden. Het lijkt mij dat de fans de competitie leuk hadden moeten vinden.

Felicitaties aan Vladislav met zijn overwinning. Ze is absoluut verdiend. Iedereen wist welk potentieel Vladislav had, maar hij liet het eindelijk zien. We hopen dat Artemyev dit potentieel zal blijven realiseren. Zelf presteerde ik niet goed, maar na zo’n lange pauze was het moeilijk om op iets meer te rekenen. Hoewel er natuurlijk “+1” of “+2” getypt moest worden. Maar als het maar (glimlachend).

– Ben je van plan om dit jaar ergens anders op te treden?
– Eerlijk gezegd weet ik het niet. Vragen met Grand Swiss. We zullen zien of ik daarheen ga of niet.

– Vanwege uw aandoening of vanwege problemen met een visum?
– Vanwege de toestand. Ik voel me momenteel niet op mijn best, dus het kan zijn dat ik het toernooi moet missen.

“Magnus heeft geen zin meer om zich in te spannen zoals vroeger.”

– Magnus Carlsen lijkt nu uit alle macht te genieten van snel schaken. Denk jij dat hij terugkeert naar de klassiekers?
– Ik heb de wedstrijd van Magnus gezien tijdens de Qatar Masters, waar hij verloor van Suleimenov. De nederlaag was sensationeel, ja. Dit is eigenlijk de reden waarom Carlsen geen klassieke spellen speelt. Ik zal het heel voorzichtig zeggen. Misschien wil Magnus zich niet meer zo inspannen als voorheen. Je kan het voelen. Dit valt niet zo op als hij snel schaakt en vooral blitz, omdat hij een kolossaal voordeel heeft in de snelheid van denken. Maar in de klassiekers moet je jezelf inspannen, zodat je niet in wedstrijden als die tegen Suleimenov terechtkomt. Daarom speelt Magnus minder klassiekers. Als je op een dag geen zin hebt om je echt in te spannen, dan zul je er ook niet echt meer naar teruggaan.

– Is het vertrek van Magnus uit de klassiekers een verlies?
– Laten we hopen dat hij toch terugkomt. Met alle respect voor rapid, blitz en al het andere, is de schaakscore uit Hamburg slechts een klassieker. De wereldkampioen klassiekers is een echte wereldkampioen schaken. Nogmaals, het is duidelijk dat niemand de verdiensten van Magnus kleineert. Hij is nummer één en zal dat nog lang blijven. Maar sport is iets waarbij je voortdurend moet bewijzen dat je de beste bent, en dat moet je vaak onder de zwaarste omstandigheden doen.

– Het zou nu makkelijker moeten zijn voor Magnus, want het lange schandaal met Hans Niemann is voorbij. De partijen gingen vreedzaam uit elkaar. Bent u verrast door deze uitkomst?
– Dit is een tamelijk groot onderwerp, ik zou er niet graag terloops over praten. Maar eerlijk gezegd heeft dit hele verhaal een vreemde indruk achtergelaten. Zoals ze zeggen, de schommel was voor een roebel, maar de klap was voor een cent (glimlacht). De ene kant kondigde een kolossale strijd aan tegen bedrog, de andere kant tegen het beschermen van eer en waardigheid ter waarde van miljoenen dollars. Wat is het eindresultaat? Ze maakten wat lawaai en verspreidden zich. Ik heb nog steeds veel vragen over de uitkomst van dit verhaal, denk ik, net als veel schaakfans.

“De score staat op het scorebord, en dat is het hele sportdrama”

– Nu over een andere wereldkampioen. Ding Liren speelt nu bijna nergens meer. Je zei zelf dat je voortdurend moet bewijzen dat je nummer één bent. Is het een luxe voor een kampioen om toernooien te missen?
– Natuurlijk moet je je leiderschap bewijzen. De vraag is in welke toestand Dean verkeert, hoe hij zich voelt. Tegenwoordig is de werkdruk bij het schaken enorm, dus welzijn speelt een grote rol. Misschien is Liren niet goed genoeg om op het hoogste niveau te spelen, en kan de wereldkampioen niet op een ander niveau spelen. Daarom kan Dean even pauzeren. Waarschijnlijk heeft de kampioenswedstrijd hem ook veel inspanning en nerveuze energie gekost. Bij schaken is dit van groot belang.

– Heb jij de kampioenswedstrijd op de voet gevolgd?
– Zeker! Moeilijke herinneringen. Het is een schande dat de zaken zo zijn gelopen. Ik heb nog steeds medelijden met Ian. Hij had absoluut moeten winnen, maar de geschiedenis tolereert de aanvoegende wijs niet. De score staat op het scorebord, en dit is het hele drama van de sport.

– Vanwege de verwijdering van Carlsen zijn velen er zeker van dat de beste ter wereld nog steeds Magnus is, en niet Ding Liren.
– Magnus is absoluut de beste ter wereld, we hebben hier al over gesproken. Er valt hier niets te bespreken. Alles blijkt uit de beoordeling: het gat tussen de eerste plaats en de tweede plaats is ongeveer hetzelfde als tussen de tweede en de twintigste. Niet helemaal zo natuurlijk, maar wel dichtbij. Het is duidelijk dat Magnus de sterkste schaker ter wereld is. Maar de vraag is de motivatie: hoe graag hij zich wil inspannen en het keer op keer wil bewijzen. Het is heel moeilijk om jezelf te dwingen deze piek voor de honderdste keer te bereiken. Bovendien moet je begrijpen dat klassiek schaken nu heel hard werken is. Als snel schaken en blitz leuker zijn, zoals ze nu zeggen, voor een fan, dan is klassiek schaken een enorm en hard werk, waarvan een aanzienlijk deel niet zichtbaar is. Om daar te bewijzen dat je de beste bent, ook al ben je Magnus Carlsen, moet je hard werken. De vraag is of de Noor daartoe bereid is. Ik herhaal echter dat Magnus de sterkste schaker ter wereld is en dat zal waarschijnlijk net zo lang blijven als hij speelt.

“Optreden zonder vlag en volkslied is helemaal niet hetzelfde gevoel”

– Nu spelen onze schakers op internationaal niveau in een neutrale status. Hoe belangrijk is het voor jou als sporter om de vlag, het volkslied en andere staatssymbolen bij wedstrijden te hebben?
– Natuurlijk is spreken in een neutrale status niet hetzelfde. Ik kan met zekerheid zeggen dat optreden zonder vlag en volkslied voor mij helemaal niet hetzelfde gevoel is. Dit is deels de reden dat ik nu zo weinig speel.

– Ze zijn trouwens van plan een VAR-systeem in het schaakspel te introduceren. Hoe evalueer je de innovatie?
– Ik las over VAR, maar ik begreep niet waarom het nodig was. Het is volkomen onduidelijk wat ermee wordt bedoeld, het is een mysterie dat het überhaupt zal gebeuren. Voorlopig lijkt het meer een grapje. Waarom hij? Om herhalingen van de meest spectaculaire geeuwen te bekijken (lacht)? Natuurlijk is het echt ergens voor nodig, er is een logische motivatie voor zo’n beslissing, maar eerlijk gezegd heb ik me er nog niet diep in verdiept. Laten we eens kijken.

“Ik hou van hoe Abascal werkt”

– En tot slot een vraag over Spartak. Voor de derby geloofde je niet echt in de ploeg, maar toch wisten de roodwitten een gelijkspel te pakken.
– Ja, natuurlijk zijn we aanzienlijk teruggekeerd (glimlachend). De eerste helft van de wedstrijd was gelijkwaardig, maar de tweede helft ging naar CSKA, denk ik. We hadden gewoon geluk.

– Veel mensen denken dat het de moeite waard is om de hoofdcoach van het team te veranderen.
– Ik hou van de manier waarop Abascal werkt. Toch zou ik willen dat hij meer kansen kreeg. Bij onze club plaatsen ze coaches graag op een soort voetstuk. Als gevolg hiervan beginnen sommigen hem te haten, terwijl anderen hem beginnen te steunen. Ik wil niet dat dit nog een keer gebeurt, ik wil dat de coach normaal en rustig kan werken, dat hij basisstabiliteit krijgt zodat de specialist de situatie kan corrigeren.