“Als een leeuw gewond is, gaat hij stilletjes weg.” Oliveira is niet langer de tegenstander van Makhachev

Afgelopen weekend ging Islam Makhachev vol vertrouwen om met Alex Volkanovski tijdens UFC 294 en bewees opnieuw dat hij lange tijd in de lichtgewichtdivisie zal regeren. Elke potentiële tegenstander op papier lijkt een vrij gemakkelijke taak voor de Russische jager.

Nadat het toernooi in Abu Dhabi was afgelopen, werd Dana White op een persconferentie uiteraard gevraagd wie zijn volgende tegenstander zou zijn. Het UFC-hoofd noemde Charles Oliveira en zei dat de Braziliaan niet gemakkelijk kan worden ontslagen. De vraag is alleen hoe klaar de ex-kampioen is voor zo’n gevecht. Oliveira wilde echt niet voor de eerste keer tegen Makhachev vechten, daarna wilde hij echt geen rematch in Abu Dhabi hebben en bood hij actief aan om in Brazilië te vechten, hoewel hij begreep dat dit een utopie was.

Uiteindelijk verliep alles bijna zoals Oliveira wilde. De Braziliaan hoefde in ieder geval niet te vechten in Abu Dhabi. En het is nogal vreemd dat Charles, in plaats van de wens uit te drukken om de riem terug te geven door met Makhachev te vechten, een andere gedragslijn koos. In eerste instantie zei hij echt dat hij er klaar voor was om begin volgend jaar de Octagon te betreden, maar toen draaide hij zich de andere kant op en verklaarde opnieuw dat hij geïnteresseerd was in Conor McGregor: “Het gevecht met Conor is een gevecht dat ik ben geweest vraag er al heel lang naar. Oliveira vs McGregor is een lucratief gevecht. Hij zal ons veel geld opleveren. Onze gevechten hebben altijd goed verkocht. De fans willen het zien, maar we weten niet of Conor dit gevecht wil.”

Je krijgt de indruk dat Charles eenvoudigweg heeft besloten dat hij nu niet in de buurt van de riem zal komen, en daarom kan hij proberen een gevecht voor veel geld te regelen. Toen de Braziliaan zich terugtrok uit zijn titelgevecht bij UFC 294, gaf Makhachev toe dat hij niet eens verrast was: “Was ik teleurgesteld dat Oliveira zich terugtrok? Eerlijk gezegd was ik niet verrast. Ali Abdelaziz vertelde me dat Oliveira zich terugtrok omdat hij het gevecht niet wilde. Want al vóór de aankondiging zei hij dat hij niet wilde vechten in Abu Dhabi. Hij herinnert zich wat er de vorige keer is gebeurd. Hij kent mijn kracht, hij kent mijn vaardigheden. Hij heeft niets dat mij tegenwerkt.”

Oliveira reageerde op geen enkele manier op de woorden van de huidige kampioen en plaatste eenvoudigweg een ander bericht op sociale netwerken: “Leeuwen tussen leeuwen. Zelfs als een leeuw gewond is, blijft hij een leeuw. Als een leeuw gewond raakt, vertrekt hij in werkelijkheid kalm en keert sterker terug.”

Misschien was de nederlaag van één wicket tegen de Islam een ​​jaar eerder een te grote klap voor Oliveira’s psychologie. Hij begrijpt dat hem in de herkansing een ongelooflijk moeilijk gevecht te wachten staat, maar tegelijkertijd heeft Charles al bewezen dat hij sterker is dan andere kanshebbers. Daarom is dit niet de meest prettige situatie voor zowel hem als de divisie.

Makhachev biedt aan om Oliveira samen te brengen met Justin Gaethje, zodat ze kunnen bepalen wie de echte kanshebber is. Het is duidelijk dat dit wordt gezegd met een boodschap in de geest: “Voor nu zullen ze mijn tegenstander bepalen, en ik zal kijken naar de weltergewichtdivisie.” Maar dit lijkt een goede optie voor Charles. Misschien zal een potentiële overwinning op een andere top het moreel van de Braziliaanse strijder verhogen en hem voorbereiden op een herkansing met de islam. Dit elimineert natuurlijk het verschil in klasse niet, maar de deelnemer zal tenminste min of meer vertrouwen in zichzelf hebben en niet verdoemd de achthoek betreden.

Of is de leeuw stilletjes vertrokken en nooit meer teruggekeerd naar de kooi van de kampioen?