Eerst was ik teleurgesteld, daarna was ik opgetogen. Tim Tszyu verdedigde zijn kampioensriem!

In Australië is een professioneel bokstoernooi geëindigd. In het hoofdevenement van de avond ontmoetten de WBO-wereldkampioen middengewicht bij de junioren, de oudste zoon van de legendarische Russische bokser Kostya Tszyu, Tim Tszyu, en de houder van de interim-WBC-wereldkampioensriem, Brian Mendoza, elkaar in de ring.

Aanvankelijk zou dit een gevecht zijn tussen twee interim-kampioenen, aangezien de titel van Tim, die hij in maart won, een tijdelijke status had. Maar de absolute kampioen van de eerste middenklasse, Jermell Charlo, koos in plaats van een verplichte titelverdediging voor een geldgevecht met Saul Alvarez in de Mexicaanse gewichtscategorie, en de WBO besloot Charlo van de riem te ontdoen en van Tszyu een volwaardige speler te maken. kampioen zonder slag of stoot. Tim benaderde het gevecht met Mendoza met een perfect record van 23-0. In zijn laatste twee titelgevechten versloeg hij Charlo’s misbruiker Tony Harrison en de veelbelovende Mexicaan Carlos Ocampo.

De 29-jarige Brian Mendoza vocht één gevecht meer in de professionele ring dan Tim, maar leed twee nederlagen, beide op beslissing. Mendoza verloor voor het laatst van Jesus Ramos in september 2021, waarna de Amerikaan een winning streak van drie gevechten maakte. In zijn laatste gevecht zorgde Mendoza voor sensatie en versloeg in een gevecht om de tussentijdse WBC-titel de opkomende Amerikaanse boksster Sebastian Fundora, die ongeslagen bleef. Mendoza gaf Fundora geen rematch, maar ging akkoord met een gevecht met Tim Tszyu in Australië.

Tszyu begon het gevecht op zijn eigen manier en probeerde Mendoza onder druk te zetten, maar Brian bewoog zich goed en gooide een reeks stoten om Tim op afstand te houden. Tszyu keek aan het begin van het gevecht aandachtig naar zijn tegenstander, geladen met krachtige slagen: meerdere keren landde hij krachtig op rechts, maar in termen van het totale aantal gegooide stoten liep Mendoza voorop vanwege zijn talrijke prikken.

Tszyu nam aan het begin van het gevecht geen risico’s, zoals hij dat wel deed bij Ocampo. Tim zette Mendoza methodisch onder druk, begon de power-jab meer te gebruiken en vergat de klassieke tweeën niet. Brian fungeerde nog steeds als nummer twee, maar hij voelde zich behoorlijk zelfverzekerd: hij gooide stoten, werkte op verschillende verdiepingen en liet soms zelfs zijn handen vallen in de stijl van Roy Jones. Mendoza demonstreerde een goede snelheid en voetenwerk, stagneerde niet voor Thiem en liet zich niet tegen de touwen en in de bochten vastpinnen, maar de Australiër viel een beetje tegen.

In de vierde en vijfde ronde begon Tszyu veel meer te slaan, waarbij hij het doelwit zware slagen toebracht, vooral de linkse hoek van Tim was goed. Blauwe plekken en hematomen verschenen op Mendoza’s gezicht. Brian zelf begon veel minder vaak op de aanvallen van Tim te reageren en besteedde meer tijd aan de verdediging.

Mendoza kende een goede zesde periode en werkte bij vlagen zelfs als nummer één. Maar al in de zevende ronde moest Brian letterlijk overleven. Tim schudde Mendoza door elkaar met twee krachtige uppercuts, die wankelde. Tszyu begon zijn tegenstander af te maken, Brian moest zichzelf redden in de clinch, maar Tim slaagde erin krachtige haken naar het doel te brengen en de gong redde Mendoza van trieste gevolgen. Mendoza wist zich binnen een minuut te herstellen, maar Tszyu bleef zijn tegenstander onder druk zetten in de achtste ronde, waarbij hij krachtiger werkte, terwijl Brian jabs en lichaamsslagen gebruikte.

Als het gevecht in de eerste helft van het gevecht vrij dichtbij was en de onafhankelijke expert ShowTime Stephen Farhood een gelijkspelscore van 57-57 op de kaarten had, verbeterde Tszyu in de tweede helft van het gevecht merkbaar. Tim bleef het tempo hoog houden en zette voortdurend druk op Mendoza, die moe begon te worden. Brian kwam steeds vaker in de hoeken terecht, waar hij zichzelf moest verdedigen en zware reeksen van Tszyu moest overnemen.

Aan het einde van de tiende ronde werd het gevecht bijna gestaakt. Tszyu ontketende een vlaag van slagen op Mendoza, Brian zwom openlijk en probeerde te ontsnappen door zich vast te klampen. De Amerikaan raakte Tim zelfs in de lies, wat verontwaardiging veroorzaakte bij het lokale publiek, maar Tszyu bleef zijn tegenstander aan de touwen slaan. De scheidsrechter was dicht bij het stoppen van dit pak slaag, maar de gong werd opnieuw voor Brian gespeeld.

Tszyu bleef Mendoza verslaan in de 11e ronde. Tim was op zoek naar een knock-out en gooide krachtige hooks, en zodra Brian zich voorover boog, gebruikte Tszyu zijn kenmerkende uppercuts. Mendoza overleefde letterlijk, maar bleef overeind.

Voor de laatste ronde werd Mendoza door doktoren onderzocht en mocht hij de strijd voortzetten. Tim was erg opgeladen, demonstreerde een fantastische functionele training en wilde het gevecht eerder dan gepland beëindigen. Maar we moeten Mendoza de eer geven: ondanks de enorme schade die hij in de tweede helft van het gevecht opliep, slaagde Brian erin om tot het einde van het gevecht te overleven zonder zelfs maar te worden neergeslagen.

Er was geen intriges vóór de aankondiging van de beslissing van de rechter. Tim Tszyu behaalde een verpletterende overwinning: 116-111, 116-112, 117-111. Tim’s eerste woorden na het gevecht waren: “Charlo, waar ben je?” Nu zal het voor Jermell nog moeilijker worden om een ​​gevecht met Tim te vermijden, dus we wachten allemaal op de officiële aankondiging van het eenwordingsgevecht.